"USTED ESTARÌA ALLI" (9)

  2- CON LA IGLESIA (4)

Si examinamos en particular los quince primeros años del gobierno del Padre Planque, no podemos dejar de advertir su necesidad de escribir al Prefecto, de pedir consejo, de proporcionalre los mínimos detalles sobre sus proyectos o dificultades, y hasta sobre los primeros conflictos que ya lo enfrentan con los sacerdotes de la Sociedad...(*1)

Las opiniones de la Propaganda le sirven como referencia constante, casi un medio de conducir a la Sociedad y de acallar las oposiciones. Planque necesita, de alguna manera,cubrirse con una autoridad superior a la suya. Para conocer ese comportamiento del reciente Superior, es suficiente recorrer las sesenta cartas dirigidas a Barnabo, asentadas desde agosto de 1859 a enero de 1874...sin contar las entrevistas directas con él o con los responsables de la curia. Y en la correspondencia regular del Superior con los sacerdotes de la Sociedad en misión, tambíen cuántas alusiones al poder del Prefecto y de sus colaboradores, a su autoridad legítima, a su derecho de ser informados de los problemas y de mandar. (*2)

El Padre Planque establecerá particularmente, paso a paso, con Barnabo, las Constituciones de la Sociedad.

Cuando conocemos la conciencia tan facilmente recelosa que el Superior tiene de su cargo y de sus responsabilidades, tend´riamos motivo para extañarnos de un docilidad tan grande. Pero el respeto por la Iglesia no le quitó nada de su libertad par juzgar los asuntos que le conciernen. Permanece dueño de la situación, aunque no es el único ni el primero. Tendrá siempre el valor de discutir acerca de sus convicciones íntimas, como sus desacuerdos. nada en ël se asemeja al servilismo o a una renuncia. con ese hombre elal y recto que es el Cardenal Prefecto, Agustín Planque sabe que puede volver sobre el tema, insistir para hacerse oír, aunque más de una vez deberá someterse a puntos de vista diferentes a las suyas.

* 1- Carta del Padre Planque al Padre Borghero, 18/3/1864 y 18/ 11/1863: "Tengo al Cardenal Barnabo informado de todo lo que concierne a la misión.", "como también lo referente al gobierno de la Sociedad"...Cf. carta a los hermanos, 16/7/1862

* 2- El Sr. Lafitte escribe al Padre Planque, 3/10/1862: "No veo que es lo que tiene que hacer el cardenal Barnabo en la misión..." La respuesta del Padre Planque, 16/11/1862, le recuerda el respeto al Cardenal, cf, la carta a Barnabo, 2/8/1863.

"USTED ESTARÌA ALLI" (8)

2- CON LA IGLESIA (3)

La Propaganda Fide, que aún hoy es uno de os organismos más importantes de la Curia romana, era ya famosa tanto por su antigüedad como por su influencia. Y su prestigio crecía cada vez más gracias al movimiento que llevaba a los cristianos a interesarse en las misiones. estaba dominada entonces por un personaje bastante sorprendente "con actitudes hasta despóticas", el Cardenal Alessandro Barnabo, que en 1856 tomó la responsabilidad de Prefecto de la Congregación después de haber sido consejero y secretario. "Muy unido a su obra, amigo fiel y adversario generoso a pesar de su brusquedad, sus palabras mordaces y su lenguaje espontáneo y franco que utilizaba incluso con el Papa, ese apasionado por las misiones dirigirá su marcha y expansión durante cuarenta y tres años, con rigor y autoridad, pero también con una perfecta competencia y sentido de la organización." (*1)

Como Prefecto, Barnabo desempeñará un papel muy importante con respecto a las Misiones Africanas. Puesto que su cargo no le permite partir hacia África como hubiesen sido sus deseos, se empeña en satisfacer ese sueño, por decirlo asì, a través de Brèsillac y Planque. El personalmente, impulsa la fundación y acepta finalmente, luego de largos intercambios, la opción de Sierra Leona, creyendo sinceramente que el Dahomey estaba lleno de peligros (*2) haciendo suya la opinión de Monseñor Kobès. Más adelante, alienta y protege a la joven Sociedad, sigue sus primeras implantaciones, las tentativas de penetración hacia el interior, se mantiene al corriente de todo. Con frecuencia también es quien da órdenes y toma decisiones. "Mientras Barnabo vivió, fue el verdadero patrón de la Obra, la quería y sostenía...(*3) podrá decir Agustín después de la muerte del Prefecto.

Pero, ¿Cómo el ímpetu, la famosa "furia francesa" (*4), de un Brèsillac y luego de 1859, la fuerte personalidad de un Planque, pudieron adecuarse a la dirección del Cardenal Prefecto que, hay que decirlo, era bastante tiránica? Es un verdadero interrogante.... Para responder, debemos recordar primero hasta qué punto los dos Fundadores están como viceralmente vinculados a todo lo que proviene de Roma, y comprender así el desaliento en que había caído el obispo después de Coïmbatour y, aún más su reemplazante después de Free-Town. Sucesivamente, tanto uno como el otro necesitarán un apoyo sólido, pero también de un intendente con cierto poder de decisión. Ese intendente será Barnabo.

*1- "Historia de la Iglesia", Fliche y Martin. "El Card. Barnabo", por Hubert. Barnabo había sido nombrado consultor de la Propaganda Fide desde 1831. Habiendo subido todos los escalones, permaneció hasta 1874.

* 2- El Cardenal Barnabo había preferido Sierra Leona al Dahomey, teniendo fe en la opinión de Mons. Kobès a quien había consultado. Cf. Carta de Barnabo a Kobès, 14/01/1856, DMF, pág 207, nota 2.

* 3-  "Barnabo era el verdadero "patròn" de la Sociedad". Cf. Carta de Planque a la Propaganda Fide, 21/6/1886.

* 4- Carta del Padre Dominique, capuchono a Mons. de Brésillac, 17/8/1857: "Mons. Barnabo descubre en usted demasiada "Furia francesa"..." cf. DMF, ág 176, n. 1.

"USTED ESTARÍA ALLI" (7)

2- CON LA IGLESIA. (2)

Para Brésillac y su amigo, que hablan de ella con mucho ardor y fe, la Iglesia no tiene nada de mito o de abstracción y se presenta con rostros que se han vuelto familiares a ambos. También ellos, como el cardenal Giraud, fueron seducidos por Pío IX, el Papa sencillo y popular, en quien "un temperamento alegre, una gracia simpática y acogedora, una sonrisa llena de inteligencia" comunicaban el "encanto fascinante que emanaba de su persona." Esas cualidades de relación le habían ganado la simpatía de una gran mayoría del mundo cristiano. Y explicaban al menos en parte la "devoción al Papa, que se desarrolló de manera espectacular en Francia en los años 1870 y que facilitó la aceptación del principio de infalibilidad, com también del movimiento de centralización que se acentuará en la iglesia despues del Vaticano I." (*1)

Los encuentros de Agustín Planque con Pio IX fueron, sin embargo, bastante escasos.

Sabemos que después del duelo de Free-Town, el Papa acogió con mucha satisfacción el reinicio de las Misiones Africanas. "Dio sia benedetto", había exclamado. Y afirmaba: "La Obra vivirá, si vivirá!" Esa benévola simpatía del Papa Pío IX con respecto a la Sociedad, contribuyó para reconfortar al nuevo Superior que la recordaba complacido, cuando escribiá a sus amigos: " El Papa en persona se dignó decir al Cardenal Barnabo que se sentía feliz por nuestra perseverancia para continuar la empresa de Monseñor Marion de Brésillac. Luego, en la audiencia que tuvo a bien concederme, repitió lo mismo, con los estímulos más paternales y bendijo muy especialmente a la Obra, a sus bienhechores y amigos." (*2)

De hecho, Monseñor Marion de Brésillac y el Padre Planque, más que con Pío IX, tendrán una comunicación fluida con la Propaganda Fide(*3), que es actualmente la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

Agustín debe ya a su maestro y amigo el haber sido iniciado en el gobierno de las misiones, universo complejo en el que ha penetrado por una puerta que personalmente no hubiera elegido. Pero puede sobre todo felicitarse por haber tomado, gracias a él, un primer contacto con el engranaje esencial de la actividad misionera. Pues en el verano anterior a su partida, y para "que se penetre del espíritu de la Iglesia", el nuevo Vicario apostólico de Sierra Leona había llevado consigo a Roma, a quien había elegido para ser su brazo derecho. (*4) Ese primer viaje del Padre Planque fue un primer paso prenonitorio. También será una lección bien recibida puesto que, convertido en Superior, y durante toda la duración de su gobierno, retornará a Roma un número incalculable de veces. 

A los dos polos que ya orientan su acción, Lyon y Africa, se agrega inmediatamente un tercero, la Propaganda Fide, que se convertirá en garante de todas sus decisiones.

Es entonces natural que el Padre Planque acuda a ella cuando trata de salvar a la Sociedad del naufragio. Pues si bien dio a conocer y sin ambigüedad su interés de continuar, al mismo tiempo insiste en testimoniar su obediencia y la de todos los suyos escuchando "la voz de la Santa Sede" que "Siempre creyó que es la misma voz de Dios."

* 1- Cf. "Historia de la Iglesia", Fliche y Martin, el Pontificado de Pió IX, por Hubert.

* 2- Carta de Planque a un amigo, 05/11/1859.

* 3- La Progpaganda Fide fue fundada en 1622 para dar iniciativa y control a la Sede apostólica en todo lo referente a la expansión de las misiones. En 1967, se convirtió en "Congregación para la Propaganda Fide y para la Evangelización de los Pueblos", y en 1988, pasó a ser la "Congregación para la Evangelización de los Pueblos."

* 4- Carta de Brésillac al Cardenal Barnabo, 20/01/1858: "Posiblemente me acompañe el Padre Planque, para que se penetre del espíritu de la Propaganda Fide"; DMF, pág. 212.

* 5- Carta de Planque al Señor Bouche, 15/12/1867, y al Señor Abate Vallier, 18/07/1862: "Nuestra Sociedad está bajo la dirección de la Santa Sede, de la cual, la Congregación de la Propaganda Fide, es el órgano"; cf. también, carta de Planque al Card. Gotti, 06/08/1902.