"USTED ESTARIA ALLÍ" (3)

1- EL SUCESOR (3)

A los ojos de todos, Agustín Planque se ha convertido en el sucesor, el "primero". "Ciertamente parecería que el segundo lugar estaría hecho más a su medida." El mismo lo sabe y conoce sus límites. Pero asumiendo la responsabilidad de la Sociedad, trae consigo verdaderas cualidades de líder, un juicio recto y firme, un don de analizar y de prever las situaciones para señalar los caminos del porvenir, una capacidad de servir que acaba de poner a prueba. Sobre todo, trae su fe, profundamente arraigada, que lo conserva humilde y sencillo, protegido de toda desviación.

Ciertamente el balance es sombrío. Tras la desaparición de los que estaban mejor preparados para realizar el primer contacto con Africa, ¿cuántos hombres quedan en el Seminario de Lyon? En setiembre el Padre Planque mencionará la presencia de dos sacerdotes y de dos estudiantes de teología, mientras que cinco jóvenes se preparan y se esperan algunos nuevos para el comienzo de las clases en octubre. Son verdaderamente muy pocos para asegurar el relevo. Sin embargo, la Sociedad encontrará sin demora fuerza y apego en esos pocos aspirantes. Hemos visto que el desastre de Free-Town no los ha quebrantado y que "su valor estuvo a la altura de la calamidad." (*1) Ellos serán los primeros fundadores en Dahomey.

Otros problemas urgentes se le presentan al nuevo Responsable. Si a la luz de la razón, no se puede mantener la Sociedad en Sierra Leona, extremadamente mortífero, ¿dónde irán a instalarse los misioneros? Y aunque pudiera esperarse que la Propagación de la Fe, conmovida por la magnitud del desastre en acordar subsidios más amplios, subsistiría la posibilidad de un verdadero problema, la falta de recursos suficientes y seguros hasta para el pan cotidiano y la supervivencia...

Agustín Planque conoce todo ésto sin necesitar llevar más lejos el inventario de la Sociedad. Pero su resolución está tomada y al confirmar al Cardenal Barnabo "la dimensión del duelo" que los alcanzó a todos, le presenta ya sus proyectos para dar continuidad de la obra de Brésillac. "En éstas tristes circunstancias, considero que lo mejor es viajar a Roma para buscar los consejos de Su Eminencia con respecto a la evangelización de Sierra Leona." (*2)

El futuro Superior se expresa así y deja entrever, con un optimismo obstinado, un próximo viaje a Africa. Se presiente que desea ir rápido, sin ignorar sin embargo todo lo que frenará su voluntad de obrar. El mismo tono e igual seguridad con la Propagación de la Fe: que debe saber que "la Obra no se interrumpirá y que nuevos misioneros partirán pronto para recoger la herencia..." (*3)

Con Monseñor Kobés cuyo mensaje de simpatía permitía intuir alguna duda sobre el porvenir, el Padre Planque es más claro todavía:"Monseñor Marion de Brésillac obró par no volverse indispensable, escribe; nuestra pequeña Sociedad está constituida de tal forma que su existencia no le estaba totalment subordinada y que puede sostenerse sin él." (*4)

En adelante, nada parece imposible para su voluntad de continuar la obra.

*1- Informe del Padre Planque al Cardenal Barnabo, 26/8/1859.

*2- Carta de Planque al Cardenal  Barnabo, 26/8/1859.

*3- Carta de Planque a la Propagación de la Fe, 29/8/1859.

*4- Carta de Planque a Monseñor Kobés, 17/9/1859. Monseñor Kobés había escrito: "He prevenido a la Propaganda, que se entenderá con usted sobre el mantenimiento de la Obra", 6/8/1859, Le Gallen, pág. 590. El Padre Planque, en su respuesta, hace entender que se ha hecho cargo de la situación.