PRIMEROS CONFLICTOS (16)

4- EL EXILIO DE 1870-1871 (3)

Desde hace unos meses su pensamiento está orientado hacia la Costa de Oro. Cree, al informarse, que en esa parte de la costa donde el mar baña las rocas, no hay aguas estancadas, lo que le da un clima menos malsano. Se dice que los ingleses de Lagos va a descansar a Accra. El Padre Planque ya sueña con una casa de descanso para los Padres que necesitan descansar. Según su costumbre, comienza por enviar a la Propaganda Fide, el mapa de los lugares que preparó con todos los informes que pudo recoger. Rápidamente obtuvo la autorización para establecer un lugar de Misión. Desgraciadamente el clima en esa parte de la costa no es mejor que en el Dahomey, le costará caro en Padres y Hermanas.

Pero, sin esperar el acuerdo definitivo, ya volvió a abrir un expediente que quedó en suspenso a consecuencia del Concilio Vaticano I y de la guerra, y quizás tuviera la ventaja de orientar la Sociedad hacia África del sur.

Cuando viajó a Roma dos años antes par participar en el Concilio, Monseñor Grimley, el Vicario apostólico del Cabo de Buena Esperanza, había ofrecido a las Misiones Africanas, ubicarlos en su Vicariato. (*1) Hay allí una pista, a la cual ahora el Padre Planque desea volver, además el personal del cual dispone permite establecerse en el Cabo sin abandonar la Costa de Oro. Pues no faltan hombres en la Sociedad, ya que es una de las suertes de la misión que, en esos tiempos alterados, los seminarista aguantan y conservan las mejores disposiciones. Al volver la paz, ingresarán dos nuevos aspirantes que ya han hecho su teología. En total serán unos treinta entre los cuales varios ya son sacerdotes. El Padre Planque quisiera aprovechar ese período feliz de tantas vocaciones para extender los campos de acción.

Ante todos esos proyectos tiene prisa por regresar a Lyon. Sin embargo, por el consejo de sus amigos, se dirige primero a Inglaterra para visitar a los suyos en Mill Hill. Luego, de regreso a Francia, evita París donde la comuna todavía está en plena insurrección. (*2) En espera que una ordenanza del tribunal de Lyon obligue a la municipalidad a evacuar el Paseo des Brosses, pide alojamiento en el colegio Fénelon, muelle Joinville. La ocupación terminará en setiembre de 1871. (*3)

Después de ese año de desórdenes y retrasos, el Superior, ayudado por todos, se ocupa de poner en orden el seminario para poder recibir en los primeros días de octubre, a los aspirantes felices de regresar del exilio (*4). Pero su atención se dirige con más agudeza hacia África, la cual desea más favorable a la salud y a la vida de los suyos, como también a la organización de toda la Sociedad que aún sigue siendo frágil.

*1- Carta de Planque a Barnabo, 15/5/1871: El Superior amplia sobre las propuestas del Obispo de Grimley, que hasta ese momento quedó en suspenso.

*2- Es mayo de 1871. Cf. Carta de Planque a Barnabo, 15/5/1871.

*3- Muelle de Joinville, a los bordes del Ródano (sin duda el actual muelle Augagneur), cf. carta de Planque a Barnabo, 15/5/1871 y 9/6/1871:" Nuestra casa no se nos ha devuelto todavía." Después, al cardenal Barnabo, 6/9/15/871, y al Padre Courdioux, 20/9/1871:" Tomé nuevamente posesión de nuestro seminario."

*4- Carta de Planque a Courdioux, 20/9/1871. Dos cartas del 13/9/1871 al señor Tisseur, experto, testimonian los arreglos de los lugares.

PRIMEROS CONFLICTOS (15)

4- EL EXILIO DE 1870-1871 (2)

Pero la proclamación de la República que sucede a la caída de Sedan se acompañará pronto con disturbios que suscitan nuevamente el miedo en las grandes ciudades. (*1) En Lyon bandas descontroladas se imponen en la municipalidad y en toda la península. Exhiben un anticlericalismo bastante violento y se dedican a pesquisas en las casas religiosas. Cuando terminaron con los Jesuitas y el convento de las Clarisas (*2), los insurrectos asan el Ródano y en la mañana del 7 de setiembre, llegan al seminario de las Misiones Africanas. Muy excitados no respetan nada, ni el ataúd de un Padre fallecido la víspera y de quien se hacía los funerales (*3). Maltratan a todos y arrestan en el domicilio a los habitantes del lugar con prohibición de salir.

El Superior protesta ante el alcalde de Lyon contra ese avasallamiento y comportamiento de conductas groseras: "¿Cómo se atreven a retener prisioneros en sus propias casas a hombres cuya ruda tarea es dedicarse a los intereses de la civilización y de la humanidad?" Y también una intervención similar el mismo día, ante el Prefecto del Ródano a quien reclama "la suspensión inmediata de esa traba a la libertad." "¿Estaremos a la merced del placer y arbitrariedad del primer jefe recién llegado?" (*4)

Esas reivindicaciones son rápidamente satisfechas. Sin embargo el seminario no pudo escapar a la requisitoria: durante más de diez meses se convertirá en u depósito de tropas. pero el Padre Planque es raramente tomado desprevenido, ya previó los medios par proteger a los seminaristas. los que pudieron regresaron a sus familias o al seminario de su diócesis. para una docena de ellos el Superior pidió y obtuvo hospitalidad en el colegio ara las Misiones Extranjeras en Mill Hill (*5), cerca de Londres. El mismo, no sintiéndose seguro y temiendo por su libertad de acción, primero abandona Lyon hacia el sur del país, pero al poco tiempo se va a Suiza, al colegio de Fribourg desde donde con más facilidad puede comunicarse con Roma y África por intermedio de la nunciatura.

¡Sorprendente padre Planque! Confianza y coraje no le faltan y ¿qué podría impedirle avanzar? Ese tiempo de exilio no estará perdido. Desde que llega a Fribourg, organiza nuevas giras de colectas para que las Misiones puedan continuar viviendo en el caso en que los acontecimientos viniesen a privar a la Propagación de la Fe de sus recursos habituales. Pero otra idea lo apremia, hasta convertirse en una verdadera obsesión, debido a las palabras sin piedad del Padre Borghero sobre los riesgos incurridos en el Dahomey. Y mientras que Lyon está todavía con efervescencia, él busca los medios para cuidar la salud de los Padres siempre expuesta. Todas las muertes de esos hombres tan jóvenes no deja de atormentarlo.

*1- La República fue proclamada el 4/9/1870, después de la caída de Napoleón III.

*2- Domiciliados respectivamente en la calle Santa Helena y calle Sala, en el distrito 2º de Lyon.

*3- Se trata de François Lecaër, sub-diácono, que había fallecido el 6 de setiembre. Cf. el relato de esa escena lamentable en "Un ami des Noirs", Pág. 100-101.

*4- Carta del Padre Planque al Alcalde de Lyon y al Prefecto, 8/9/1870.

*5- Carta de Planque a Monseñor Vaugham, Superior del Colegio Saint-Joseph para las Misiones Extrajeras, Mill Hill, Londres.

PRIMEROS CONFLICTOS (14)

4- EL EXILIO DE 1870-1871 (1)

Tiempos difíciles acaban de pasar...Pero mientras se aproxima a los años 1870, la Sociedad parece en camino al apaciguamiento y al progreso a medida que se calman los conflictos anteriores. En el informe que presenta a la Propaganda Fide en 1868, el Padre Planque puede hacer ya el punto y. positivo. En África la evangelización progresa, la catequesis está asegurada regularmente a los niños y a los adultos como también a los enfermos que los Padres visitan. Venido de Couzon al Mont d´Or, el primer contingente de Religiosas Franciscanas llegó a Dahomey y abrió una escuela en Porto Novo (*1). Las negociaciones están bien encaminadas para lograr un clero autóctono gracias a los contactos tomados con Monseñor Kobes, pues él tiene ya una larga experiencia en la formación de los jóvenes africanos para el sacerdocio. (*2) Así, el Padre Planque podría dar continuidad a los proyectos de Monseñor de Brésillac sobre ese punto que permanece en el corazón mismo de la pastoral misionera de la Sociedad.

Por fin, y es otra esperanza, la idea de un primer viaje de Superior al África va tomando forma, como su su nominación de Pro-Vicario apostólico hubiese despertado en él, vinculado desde hace casi quince años al seminario, el deseo de una verdadera partida. Aunque razones verdadera lo detienen en Lyon, los seminaristas, con quienes siempre que puede trata de estar presente, y la construcción del nuevo edificio del Paseo des Brosses, se interroga seriamente sobre la eventualidad de ese viaje. Ya preguntó al cardenal Barnabo: "No debería ya pensar en ir a pasar algún tiempo a la misión? (*3) Si la Propaganda Fide está de acuerdo, una estadía en Dahomey colmaría sus deseos. Al mismo tiempo dará un nuevo impulso a la Obra y reanimaría la confianza de los Padres haciendo callar las críticas. Verdaderamente, el Superior piensa, sería ciertamente el momento de partir...

Mientras el horizonte parece abrirse ante él, los sucesos lo van a perturbar. Pues la guerra franco-alemana no está lejos y, con ella, muchos efectos desastrosos para todos. En Lyon, la vida del seminario será trastornada durante un tiempo, mientras algunos proyectos del Padre Planque se verán postergados para más tarde, y otros completamente abandonados.

Durante las primeras semanas del conflicto, la marcha de los asuntos no se modificó tanto si no fuera que el Superior se declara "muy inquieto con respecto a un cierto número de seminaristas, que podrían de un día al otro ser llamados bajo bandera." (*4) En esos mismos días, "pone a disposición del General que comanda la división en Lyon, todo el personal del seminario para el servicio de los heridos que comienzan a llegar del frente de batalla." (*5) 

Luego, bruscamente todo cambia: Cuando sobreviene la derrota, los alemanes entran en París y hasta Versalles, y se teme la invasión. Llegarán a Lyon? Es cuando los lioneses hacen a Nuestra Señora de Fourvière, su protectora de siempre, el voto al cual se debe la Basílica, testimonio de reconocimiento a la Virgen pues la ciudad escapó de la destrucción. (*6)

*1- En 1868.

*2- Padre Planque a Monseñor Kobes, 1/9/1867. Para Roma es importante la fundación de "un seminario y tener Religiosas indígenas." Cf, también carta de Planque al Padre Séquer, 20/9/1867; al Padre Boucher, la misma fecha; al cardenal Barnabo, 3/11/1867. Al Padre Courdioux, 17/11/1867, y al Padre Verdelet, 19/11/1867.

*3- Carta de Planque a Barnabo, 15/5/1867.

 *4-Carta de Planque a Barnabo, 15/8/1870:" Un hermano ya partió, otro se va esta noche."

*5- Carta de Planque al General que comanda la División de Lyon, 23/8/1870.

*6.- Carta de Planque al Padre Devernoille, 19/9/1873: relato de la fiesta del 8/9 en Fourvière, al Padre Sullivan, 29/5/1896, , y al cardenal Lodochowski 1/7/1896, sobre la consagración de la Basílica que fue el 16/6/1896.